Na maioria dos casos, é uma patologia inflamatória que ocorre após a extração de um dente (a alveolite após a extração do dente do siso é muito comum), especialmente se a coagulação normal do sangue na área do dente extraído for perturbada.

É uma doença rara, com uma incidência que varia entre 1 e 4% e atinge o seu pico quando o dente afetado é o terceiro molar, vulgarmente conhecido como dente do siso.

O que é a alveolite?

A alveolite dentária é um processo inflamatório que se desenvolve no alvéolo de um dente extraído, especialmente se a coagulação normal do sangue na cavidade deixada após a extração for disfuncional.

O osso alveolar suporta e envolve a raiz do dente, ou as raízes se o dente tiver várias raízes, com a interposição do ligamento periodontal. Após a extração do dente, o alvéolo entra em comunicação direta com a cavidade oral.

O que é um alvéolo dentário?

Após a extração do dente, o alvéolo, ou cavidade alveolar, refere-se à cavidade óssea remanescente; esta pode ser única ou subdividida por septos ósseos inter-radiculares, se o dente extraído for respetivamente mono- ou multi-radicular.

Causas

As causas da alveolite são em grande parte desconhecidas. Pensa-se que ocorre quando o processo de coagulação no local da extração do dente não se processa corretamente, ou quando o coágulo se dissolve antes da ferida estar cicatrizada, talvez devido a contaminação bacteriana ou trauma.

Após a cirurgia de extração, é desencadeado um processo de coagulação, como em qualquer ferida, com a função de proteger as estruturas subjacentes, ossos, terminações nervosas, entre outros. Se algo nesta fase não acontecer como esperado, os tecidos ficam expostos à acumulação de restos alimentares, microrganismos orais e outros materiais, o tecido fica inflamado e surgem os sintomas de alveolite.

Esta condição é a complicação mais comum da extração dentária. Foram identificados vários factores que contribuem para o seu desenvolvimento :

• O trauma e a dificuldade durante a extração do dente podem aumentar a resposta inflamatória.
• Terceiro molar: a densidade óssea aumentada juntamente com a vascularização reduzidatorna-o o mais suscetível de desenvolver esta doença.
• Doenças sistémicas: os doentes imunocomprometidos, como os diabéticos, por exemplo, correm um risco acrescido.
• Contraceptivos orais: o estrogénio contido no medicamento parece ser capaz de aumentar a lise do coágulo.
• Tabagismo: Existe uma forte correlação entre o tabagismo e a alveolite dentária. Foi também registada uma relação dose-dependente entre o tabagismo e o desenvolvimento da doença. Isto pode dever-se à presença de substâncias contidas nos cigarros, como a nicotina, que diminuem a disponibilidade de oxigénio, alterando o local da cirurgia e favorecendo o desenvolvimento da doença.
• Higiene oral insuficiente: Numerosos estudos apoiam esta hipótese, com base no facto de estes doentes terem frequentemente infecções bacterianas pré-existentes, tais como pericoronite ou doença periodontal avançada. Foram isolados e identificados vários microrganismos responsáveis, como o Actinomyces viscosus, o Streptococcus mutans e o Treponema denticola, que retardam o processo de cicatrização.
• Idade do paciente: A literatura especializada afirma que quanto maior a idade do paciente, maior o risco de desenvolver alveolite. Um estudo afirma que os terceiros molares inferiores devem ser removidos antes dos 24 anos de idade, especialmente em pacientes do sexo feminino, uma vez que o risco de complicações pós-operatórias aumenta significativamente com a idade.
• Alveolite anterior: existe um risco acrescido se tiver havido episódios semelhantes no passado.
• A radioterapia nos ossos maxilares e mandibulares provoca numerosas alterações nos tecidos, resultando numa redução do fluxo sanguíneo e num aumento do risco de desenvolvimento subsequente de alveolite dentária.

Sintomas

Os sintomas da alveolite aparecem normalmente alguns dias após a extração do dente, depois da perda parcial ou total do coágulo.

A dor é intensa e persistente, sobretudo à noite; se inicialmente localizada, tende a irradiar para o ouvido, a têmpora onde passa o nervo trigémeo, o olho e o pescoço.

Por vezes, a cavidade alveolar é oca e seca, daí o nome alveolite seca, com osso claramente visível. As áreas circundantes apresentam-se avermelhadas e inchadas ou edematosas.

Associado a isto, o doente pode também queixar-se de halitose e de uma sensação desagradável na boca.

Embora em menos casos, também se pode desenvolver febre e linfadenopatia laterocervical, ou seja, um aumento dos gânglios linfáticos loco-regionais.

Tratamento

A alveolite não é uma doença particularmente grave, mas é bastante incómoda para quem a sofre e a exposição da cavidade atrasa a cura.

A fim de obter orientações específicas sobre o tratamento da alveolite e permitir a melhor cura possível, é aconselhável consultarum dentista. Uma vez que os factores causais exactos da doença são desconhecidos, não existe atualmente uma terapia etiológica específica. O tratamento é, portanto, sintomático e visa principalmente o controlo da dor e uma melhor retoma dos processos de reparação e cicatrização.

Alveolite dentária: qual o tratamento a aplicar?

Dependendo do caso clínico específico, as estratégias para reduzir os sintomas desta condição são diferentes e podem envolver o uso diário de anti-sépticos (por exemplo, elixires ou géis de clorexidina 0,2%) e analgésicos (por exemplo, ibuprofeno). Estes medicamentos tópicos podem ser utilizados em combinação com medicamentos anti-inflamatórios e antibióticos que devem ser tomados nas doses e horários recomendados pelo médico de família ou dentista.

Ao mesmo tempo, é aconselhável prestar especial atenção à higiene oral diária, utilizando uma escova de dentes de cerdas macias Escova dental .

A lavagem com soro fisiológico permite a remoção de resíduos alimentares e corpos estranhos. A dor associada à alveolite desaparece rapidamente após a aplicação tópica de eugenol (uma essência derivada do cravinho com ação analgésica) ou de óxido de zinco, que só devem ser utilizados por recomendação do dentista.

Nos casos mais graves, o dentista pode limpar o alvéolo dentário (curetagem, lavagem e aplicação de um penso analgésico intralveolar) ou, em casos raros, ablacionar um fragmento ósseo envolvido no processo patológico.

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Prevenção da alveolite

Uma vez que a alveolite dentária parece ser a complicação pós-operatória mais comum após a extração, as recomendações seguintes reduzirão o risco da sua ocorrência:

• Nos dias anteriores à cirurgia, é muito importante manter uma higiene oral adequada, enxaguando com colutórios ou géis de clorexidina. Este procedimento também deve ser mantido no pós-operatório.
• As pessoas que tomam medicamentos anticoagulantes são aconselhadas a parar de os tomar nos dias anteriores e posteriores à cirurgia, sob supervisão médica e possível substituição por outro tratamento.
• No período pós-operatório, recomenda-se que se evite fumar, uma vez que o tabaco reduz o fluxo sanguíneo, levando a isquémia dos tecidos, redução da perfusão e aumento do risco de alveolite dentária.
• Evitar líquidos quentes nas próximas 24-48 horas após a cirurgia, uma vez que podem aumentar o fluxo sanguíneo local e interferir com a formação de coágulos; recomenda-se a ingestão de bebidas e alimentos frios.
• Evite fazer esforço, como beber através de uma palhinha, cuspir ou gargarejar, pois isso pode criar uma pressão negativa na cavidade oral, tornando o coágulo mais frágil.
• Mastigar do lado oposto ao da cura.
• Utilizar Escovas dentais com cerdas macias para a higiene da zona.

Embora simples na sua essência, estes são passos que podem fazer a diferença e reduzir drasticamente o risco de desenvolver alveolite dentária, uma condição rara e não grave que pode ser resolvida, se tratada corretamente, em poucos dias a algumas semanas.