Uma multidão de microrganismos que fazem parte da flora natural do nosso corpo habitam regularmente a cavidade oral. Entre eles encontram-se principalmente bactérias, mas também alguns fungos oportunistas como a Candida albicans, a principal causa de candidíase oral em crianças e adultos.

Este pequeno fungo é encontrado em quase todos os ambientes à nossa volta, mesmo nos nossos corpos. A diferença entre sofrer ou não uma infecção na mucosa oral deve-se à força do sistema imunitário que impede a propagação deste e de muitos outros microrganismos.

O que é o tordo?

Também conhecido como tordo, é uma infecção da boca causada pela proliferação do fungo Candida albicans. Este microorganismo oportunista aproveita as defesas baixadas para crescer excessivamente, causando uma série de sintomas característicos.

A candidíase oral manifesta-se como manchas brancas no interior da cavidade oral, cobrindo parte das bochechas e da língua. O crescimento do fungo também pode ocorrer no palato e nas gengivas, estendendo-se até à garganta.

Outros sintomas comuns incluem uma dor de garganta e desconforto ao engolir, uma sensação de ardor na língua, uma boca muito seca e problemas em comer correctamente devido a lesões na cavidade oral.

Quais são as causas dos tordos?

Em condições normais, embora o fungo Candida albicans seja encontrado naturalmente na boca, o sistema imunitário impede a sua propagação, mantendo-o sob controlo. No entanto, quando a imunidade natural do corpo falha, o fungo pode crescer e desenvolver-se.

O tordo oral não é contagioso. Caracteriza-se pelo aparecimento de placas brancas cremosas, que podem sangrar ligeiramente devido a danos nos tecidos por baixo destas lesões. Quando o sistema imunitário está deprimido devido a doença, as placas crescem rapidamente e espalham-se por toda a boca.

Quem é afectado pelo tordo?

O Thrush pode afectar qualquer pessoa. Os grupos populacionais mais vulneráveis serão aqueles com sistemas imunitários mais fracos ou subdesenvolvidos, tais como as crianças e os idosos.

Além disso, existem alguns factores de risco que podem desencadear a propagação do fungo, tirando partido da fraqueza do sistema imunitário. Em adultos que sofrem de certas doenças sistémicas como a SIDA ou o tratamento do cancro, como a quimioterapia, é comum que esta ou outras infecções orais se manifestem.

Tomar certos medicamentos como esteróides, inaladores para a asma ou para o tratamento da DPOC, ou tomar antibióticos, alteram o equilíbrio da flora bacteriana que protege o tecido oral, favorecendo o crescimento de Candida albicans.

Os doentes com diabetes mellitus que não têm uma regulação adequada da glicemia estão também em risco acrescido de infecções orais. Isto deve-se a uma maior concentração de glucose no sangue, que também atinge a saliva, fornecendo o meio ideal para o crescimento de fungos orais.

A utilização de dentaduras, boca seca e a presença anterior de outras infecções orais aumentam o risco de tordo oral, afectando especialmente os adultos mais velhos e os idosos.

Como prevenir os tordos?

A melhor maneira de prevenir os tordos é cuidar da saúde geral de todo o seu corpo. Manter o seu sistema imunitário forte é essencial para evitar todo o tipo de infecções. Além disso, há muitas outras acções que podem ser tomadas para evitar o crescimento excessivo de fungos que se encontram naturalmente na cavidade oral.

Escova de dentes

A melhor maneira de evitar qualquer tipo de infecção oral é através de uma higiene adequada. Para além da escovação dos dentes, o fio dental e o enxaguamento complementam a limpeza para manter o tordo sob controlo.

É muito importante escovar bem após cada refeição, a fim de remover os resíduos alimentares que proporcionam o ambiente adequado para o crescimento de microrganismos, tanto fungos como bactérias responsáveis pela placa dentária.

Dieta com baixo teor de açúcar

A limitação do consumo de doces é outra medida muito útil para o controlo da candidíase oral. No caso de pacientes com diabetes, é essencial manter os níveis de glucose no sangue sob controlo através de tratamento farmacológico e dieta.

Tratamento de boca seca

A xerostomia ou boca seca também favorece o crescimento de fungos orais. Pulverizadores hidratantes para a boca, a utilização de enxágues bucais adequado para este problema, pastas de dentes de boca seca e outros tratamentos, tais como géis hidratantes oraismelhorar o conforto e a protecção dos pacientes afectados.

Manutenção da dentadura

Para aqueles que também usam dentaduras, devem ser tomadas precauções ao extremo. Todas as noites, quando se vai dormir, é necessário remover as dentaduras e limpá-las bem para evitar a proliferação de fungos que podem passar para a cavidade oral.

Tratamento da candidíase oral

Se, apesar de ter tomado as medidas adequadas, notar sintomas de candidíase oral na boca, é essencial visitar o seu médico o mais rapidamente possível para tomar as medidas mais adequadas.

O tratamento desta infecção requer a investigação da causa da possível causa raiz. Além disso, o especialista prescreverá um medicamento antifúngico, se necessário, para matar o fungo e restaurar o equilíbrio da flora bacteriana oral.

Visitas regulares ao dentista de 6 em 6 meses podem ajudar a detectar precocemente um ligeiro problema de tordo oral. Se estiver na população em risco, não hesite em acompanhar a sua saúde oral para prevenir a propagação deste e de outros microrganismos patogénicos.