Zahnärzte auf der ganzen Welt sind auf unterschiedliche Weise von dem neuen Coronavirus (SARS-CoV-2) betroffen, das für die COVID verantwortlich ist (Coronavirus Disease 2019). Die Ausübung der Zahnmedizin in diesem neuen Umfeld brachte Unsicherheiten mit sich, die durch das hohe Ansteckungsrisiko bei zahnärztlichen Eingriffen, neue Biosicherheitsprotokolle sowie finanzielle Schwierigkeiten aufgrund der exponentiell steigenden Kosten für persönliche Schutzausrüstung (PSA), Lockdowns und den Rückgang der behandelten Patientenzahlen verursacht wurden. All diese Veränderungen führten zusammen mit der starken emotionalen Belastung durch die Angst, sich anzustecken und die Krankheit weiterzugeben, zum vorzeitigen Ausscheiden vieler Fachkräfte aus dem Berufsleben. 

Gibt es auf alle Fragen keine Antworten?

Fragen, die von der Wissenschaft noch nicht vollständig beantwortet wurden, tauchen im Alltag von Zahnärzten und Fachzahnärzten immer wieder auf, wie zum Beispiel:

Was hat sich in Bezug auf die Biosicherheitsvorschriften geändert und welche Auswirkungen hat dies auf die zahnärztliche Praxis?

COVID hat die kontinuierliche Überprüfung der Biosicherheitsprotokolle in den Vordergrund gerückt, was Änderungen beim Empfang von Patienten in den Rezeptionen von Kliniken und Praxen, bauliche Anpassungen und Änderungen der Öffnungszeiten sowie die Kleidung und die dauerhafte Einführung von PSA in der zahnärztlichen Praxis.  Die Terminplanung umfasst derzeit internationale Empfehlungen zur Verwendung von Gesundheitsfragebögen mit dem Ziel, Patienten mit grippeähnlichen Symptomen oder solche, die in den letzten 14 Tagen Kontakt zu infizierten Patienten hatten, herauszufiltern. Die Temperaturmessung ist zu einer Standardpraxis geworden, wenn Patienten gewerbliche und/oder Gesundheitseinrichtungen betreten, ebenso wie der größere Abstand zwischen den Terminen, um Menschenansammlungen im Wartezimmer zu vermeiden, und die grundlegende Belüftung des Behandlungsraums. Mitarbeiter und Zahnärzte mussten ihre Arbeitskleidung ändern und endgültig OP-Kleidung in ihre klinische Routine integrieren, dazu gehören FFP2-Masken, Gesichtsschutz und Einwegkittel, die für jeden behandelten Patienten gewechselt werden müssen.  Die von den Bundesländern und Kommunen auferlegten gesundheitlichen Beschränkungen hinsichtlich der Öffnungszeiten der Einrichtungen, Ausgangssperren und gelegentliche Lockdowns führten zu einem abrupten Rückgang der Produktivität, was zusammen mit dem exponentiellen Anstieg der Kosten erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen auf Kliniken und Patienten hatte.. Die Erholung gestaltet sich für viele Fachkräfte nach wie vor schwierig, was auf die geringe Nachfrage nach Gesundheitsdienstleistungen zurückzuführen ist, die wiederum durch die hohe Arbeitslosenquote in der Bevölkerung und die Angst vor einer Ansteckung beim Verlassen des Hauses bedingt ist. 

Welchen Einfluss hat die Mundgesundheit auf COVID und die oralen Symptome der Erkrankung, und welche Rolle spielt der Zahnarzt in diesem Zusammenhang?

Die wissenschaftliche Fachwelt hat verschiedene Fallberichte und Fallserien veröffentlicht, in denen die wichtigsten durch das SARS-CoV-2-Virus verursachten oralen Manifestationen dargestellt werden. Wie bei anderen Virusinfektionen werden Blasen, Vesikel, Pusteln und ulzerierte Läsionen häufig als orale Manifestationen dieser Erkrankung identifiziert. Darüber hinaus werden unter anderem Zahnbelag, Mundgeruch, Dysgeusie, Pigmentierung, Papeln, rissige oder papillenfrei Zunge, Zungenödem und andere Schleimhautveränderungen beschrieben. Angesichts der Vielfalt der klinischen Merkmale muss der Zahnarzt in der Lage sein, eine Differentialdiagnose zwischen SARS-CoV-2 und anderen Erkrankungen zu stellen, um so eine angemessene Behandlung dieser oralen Befunde zu gewährleisten. Dies unterstreicht die Rolle des Zahnarztes bei der Nachsorge dieser Patienten und hilft, mögliche Komplikationen zu vermeiden, die die Mundhöhle betreffen könnten. 

Welche Empfehlungen gelten für Patienten, die an COVID erkrankt sind, oder für Patienten mit COVID-Folgeschäden?

Verschiedene Fachgesellschaften haben Empfehlungen zur Durchführung klinischer Eingriffe und elektiver Operationen bei Patienten in der Zeit nach COVID veröffentlicht. Angesichts der Art der von ihnen durchgeführten Eingriffe ist es wichtig, dass diese Informationen unter anderen Angehörigen der Gesundheitsberufe, insbesondere unter Zahnärzten, verbreitet und vereinheitlicht werden.  In einer kürzlich erschienenen Veröffentlichung hat die Brasilianische Gesellschaft für Anästhesiologie (SBA) die von der American Society of Anesthesiologists (ASA) und der Anesthesia Patient Safety Foundation (APSF) empfohlenen Leitlinien für die Versorgung vonCOVID ins Portugiesische übersetzt.  Für klinische Eingriffe und elektive Operationen bei COVID Patienten lautet die allgemeine Empfehlung , diese zu verschieben, bis sich der Patient vollständig erholt hat und die Isolationskriterien für einen Zeitraum von 14 Tagen nach Auftreten der Symptome erfüllt. Studien mit Patienten, die sich wiederholten RT-PCR-Tests auf SARS-CoV-2 unterzogen haben, zeigen, dass infizierte Patienten ab 10 Tagen nach Symptombeginn ein geringes Übertragungsrisiko aufweisen und bei 95 % dieser Patienten 15 Tage nach Symptombeginn keine Virusreplikation mehr vorlag. Das Zentrum für Krankheitskontrolle (CDC) empfiehlt jedoch, dass bei der Beendigung der Isolation nach COVID auch Faktoren wie das anhaltende Fehlen von Symptomen (z. B. Husten, Atemnot und Fieber) oder die Notwendigkeit von Medikamenten zu deren Kontrolle berücksichtigt werden sollten.  Da eine COVID die Systeme und Organe der Patienten beeinträchtigen kann, ist es wichtig, dass der Zahnarzt eine individuelle präoperative Beurteilung durchführt, um den genauen Zeitpunkt zu bestimmen, zu dem die Behandlung beiCOVID wieder aufgenommen werden sollte. Laut einem von der SBA veröffentlichten Dokument betragen die Wartezeiten für elektive Eingriffe bei diesen Patienten: 

1. Vier Wochen bei einem asymptomatischen Patienten oder nach Abklingen leichter Symptome.
2. Sechs Wochen bei einem Patienten mit Symptomen (z. B. Husten, Atemnot), der nicht stationär behandelt werden musste.
3. Acht bis zehn Wochen bei einem symptomatischen Patienten, der an Diabetes leidet, immunsupprimiert ist oder wegen COVID ins Krankenhaus eingeliefert wurde.
4. Zwölf Wochen für einen Patienten, der wegen COVID auf die Intensivstation verlegt wurde. 

Auch wenn alle Vorsichtsmaßnahmen und Richtlinien befolgt werden, ist es wichtig, die Flexibilität dieser Zeiträume zu berücksichtigen, da der zahnärztliche Eingriff langwierig ist, Begleiterkrankungen vorliegen und Restsymptome wie Müdigkeit, Atemnot, Brustschmerzen und kardiovaskuläre Komplikationen auftreten können. 

Abschließende Überlegungen

Selbst mit der künftigen Entwicklung spezifischer Behandlungen für eine COVID und neuer Impfstoffe wird die zahnärztliche Praxis wahrscheinlich nie wieder so sein wie zuvor. Angesichts der hohen Zahl wissenschaftlicher Veröffentlichungen zu diesem Thema in den letzten Monaten und der ständigen Änderungen in den Leitlinien besteht die wichtigste Maßnahme, die alle Angehörigen der Gesundheitsberufe ergreifen sollten, darin, jeden Patienten als potenziell mit COVID infiziert zu betrachten. Die Rolle des Zahnarztes im Umgang mit COVID umfasst die Prävention einer Ansteckung neuer Patienten und des Personals, die Diagnose und Behandlung der wichtigsten oralen Symptome sowie die Aufklärung der Patienten und ihrer Angehörigen.