Em Espanha, um em cada dez adultos sofre de boca seca. Conhecida como xerostomia ou síndroma da boca seca, esta sensação permanente de boca seca tem consequências importantes para a saúde geral a diferentes níveis.

Para além da mudança de hábitos do doente, existem hoje em dia produtos específicos para combater a diminuição do fluxo salivar. Conhecer as causas e detectá-las a tempo são os primeiros passos para tratar a xerostomia.

Se também se pergunta: "Porque é que tenho a boca seca?", aqui está tudo o que precisa de saber para tornar o seu dia a dia mais confortável.

O que é a xerostomia?

A boca seca ou xerostomia é a sensação de não ter saliva suficiente na cavidade oral. É um distúrbio causado por uma alteração no funcionamento das glândulas salivares, que provoca, direta ou indiretamente, uma falta de humidade, bem como desconforto ao realizar determinadas acções.

As glândulas salivares são responsáveis pela produção e secreção de saliva, que é de extrema importância no processo de mastigação e deglutição dos alimentos. No entanto, a saliva também está envolvida na fala e desempenha um papel crucial na manutenção da saúde da boca.

A xerostomia afecta principalmente pessoas com mais de 50 anos, embora também possa ocorrer em jovens. É pouco importante quando se trata de um caso isolado. No entanto, quando falamos de síndroma da boca seca, a sensação permanece a maior parte do tempo e é necessário algum tipo de tratamento.

Como detetar a xerostomia?

Os sintomas da boca seca podem variar muito de paciente para paciente. Para além do desconforto causado pela boca seca, vale a pena destacar outras características que nos ajudam a detetar o problema:

• Dificuldade em mastigar, saborear e engolir.
• Dificuldades de fala.
• Língua áspera.
• Dor ou ardor na língua.
• Garganta seca.
• Lábios gretados.
• Boca pastosa.
• Sede excessiva.

Estes sintomas de boca seca andam frequentemente de mãos dadas, tornando-se mais pronunciados à medida que as glândulas salivares se tornam menos eficazes no cumprimento da sua função. Com o passar do tempo, podem surgir outros problemas resultantes da falta de saliva, que podem afetar a própria saúde do doente.

O que causa a boca seca?

Existem muitas causas para a síndrome da boca seca ou xerostomia. A grande maioria está relacionada com hábitos quotidianos que, com o passar do tempo e a idade, tornam os sintomas mais acentuados.

Entre elas, o tabagismo, uma alimentação inadequada, a toma de certos medicamentos ou tratamentos médicos específicos. Algumas doenças ou mesmo uma maior predisposição genética para sofrer de xerostomia podem também estar relacionadas.

Os tratamentos de radioterapia e quimioterapia, medicamentos como anti-histamínicos, antidepressivos, anti-hipertensivos, ansiolíticos ou doenças como a diabetes contribuem para uma diminuição da produção de saliva.

Consequências da boca seca para a saúde oral

Para além de participar na mastigação e na deglutição, outra função da saliva é manter os tecidos da mucosa oral saudáveis. A saliva contém substâncias lubrificantes, cicatrizantes, reguladoras do pH e até bactericidas para eliminar as bactérias patogénicas que podem entrar na cavidade oral.

Por conseguinte, uma pessoa que sofra de boca seca tem um risco acrescido de danos no esmalte dos dentes, infecções das gengivas e outras doenças das mucosas.

A falta de saliva está também relacionada com a halitose ou mau hálito, que com o tempo se vai acentuando no doente se não for aplicado o tratamento correspondente.

Quanto tempo dura a xerostomia?

A duração deste problema depende da razão da sua ocorrência. Para recuperar uma produção adequada de saliva de forma natural pelas glândulas salivares, é necessário conhecer e contrariar a causa.

Felizmente, existem tratamentos específicos que ajudam a melhorar o estado geral da cavidade oral. Restaurar a lubrificação pode ser tão simples como aumentar a hidratação da boca através de diferentes meios. E isso demora apenas alguns segundos.

Como estimular as glândulas salivares?

O primeiro passo para combater a xerostomia é visitar o dentista para determinar a sua origem. Após uma avaliação do estado da boca e um diagnóstico personalizado do paciente, será avaliado o tratamento a seguir para restabelecer o funcionamento das glândulas salivares.

Quando a xerostomia é causada por um agente externo, é muito fácil atuar contra ele. Em todos os casos, é muito importante efetuar algumas alterações para aliviar os sintomas da boca seca que facilitarão a vida quotidiana do doente:

Mudança de hábitos

Se a xerostomia se dever à utilização de determinados medicamentos ou tratamentos, o especialista avaliará a possibilidade de os suprimir ou alterar. Estas outras recomendações são muito úteis para melhorar o estado da boca e a produção natural de saliva:

• Reduzir ou eliminar o consumo de alimentos ricos em açúcar ou de alimentos excessivamente condimentados.
• Eliminar completamente o tabaco e o álcool.
• Beber água frequentemente, para manter uma boa hidratação geral.
• Higiene oral extrema para evitar infecções.
• Visite o dentista regularmente, aumentando a frequência para cerca de 2 vezes por ano para um acompanhamento mais completo.

Produtos para aliviar a secura da boca

Devido ao número crescente de pacientes que sofrem de xerostomia, está atualmente disponível no mercado uma vasta gama de produtos para aliviar os sintomas. Os produtos da linha KIN Hidrat (por exemplo, pasta de dentes ou gel hidratante) foram especificamente concebidos para combater a boca seca e prevenir problemas como as cáries.

Graças ao seu elevado teor de xilitol, ajuda a restaurar a secreção natural de saliva. O dentífrico fornece provitamina _B5 e vitamina E, mantendo as gengivas mais saudáveis, tanto nos idosos como nos jovens em tratamento médico.

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