Parece uma bolha cheia de um líquido espesso e macio de tamanho variável.

A mucocele oral origina-se mais frequentemente nos lábios, mas também pode ocorrer noutras partes da cavidade oral, como a língua, o céu da boca ou o pavimento oral.

Estes quistos são bastante comuns e apenas uma pequena percentagem dos casos necessita de cirurgia ou de outro tratamento.

O que é a mucocele?

Uma mucocele ou quisto da mucosa oral aparece como uma protuberância ou inchaço transparente nos lábios, língua, palato ou bochechas e causa frequentemente desconforto na boca ao falar ou comer.

Actualmente é considerada a lesão benigna mais comum da cavidade oral. Nada mais é do que um pequeno cisto, cheio de muco, que se forma nas regiões onde estão presentes as glândulas salivares menores. Estudos estimam que 96% das mucoceles têm origem no lábio inferior.

Esta lesão não é transmissível a terceiros e está associada a alterações na produção de muco e saliva da mucosa oral. Na maioria dos casos, a mucocele resolve-se espontaneamente.

A mucocele pode ser superficial ou profunda, variando em tamanho de alguns milímetros a 3 centímetros.

Histopatologicamente, observa-se um fenómeno de extravasamento de mucina rodeado por uma resposta de tecido de granulação, com numerosos histiócitos espumosos. As mucoceles são mais comuns em crianças e adultos jovens.

Causas

Em geral, reconhecemos dois tipos de mucocele, consoante a causa:

• O primeiro tipo é a mucocele de extravasamento. Este tipo de mucocele ocorre como resultado de um traumatismo na cavidade oral. Este traumatismo pode ocorrer, por exemplo, ao nível do lábio inferior devido a um piercing ou devido a uma ruptura das glândulas salivares após uma mordedura.
• O segundo tipo de mucocele é designado por mucocele de retenção. Isto significa que existe uma obstrução do ducto glandular no interior da cavidade oral. Esta obstrução não permite que a secreção glandular saia, pelo que se acumula sob a forma de uma mucocele.

Menos frequentemente, pode ser condicionada por outros factores, tais como:

• Inflamações e malformações genéticas.
• Tecido cicatricial ou mesmo tumores.

Sintomas

Normalmente, os sintomas não são dolorosos, especialmente se a mucocele for pequena. Se for dolorosa, normalmente só é sensível ao contacto directo. Como a maioria das lesões quísticas, a mucocele pode resolver-se espontaneamente, permitindo a drenagem do líquido acumulado no seu interior, ou pode exigir uma drenagem cirúrgica.

Estas lesões podem recidivar e, se forem grandes ou incómodas, é aconselhável recorrer a um dos vários procedimentos de excisão disponíveis.

A consulta com um especialista é essencial para avaliar a condição da boca e para compreender o curso de acção correcto a tomar (também dependendo do local onde a mucocele ocorre). Entre outros exames, é possível efectuar:

• Uma radiografia bidimensional (no caso de uma mucocele na cavidade oral).
• Ecografia (se no pescoço ou no abdómen).
• Imagem por ressonância magnética.
• Exame histológico e biopsia para determinar o estado da acumulação quística.
• Se a mucocele for removida cirurgicamente, o exame histológico é importante para compreender plenamente a natureza da acumulação quística.

Tratamento da mucocele

O tratamento da mucocele varia consoante os sintomas, a localização e a utilidade do próprio tratamento.

Algumas formas superficiais regridem espontaneamente e, por conseguinte, não necessitam de tratamento, resolvendo-se por si só após um curto período de tempo.

No entanto, em alguns casos, é necessário aspirar o conteúdo da m ucocele (uma opção que não garante a resolução completa) ou efectuar uma excisão cirúrgica completa da mucocele.

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Mucocele: cirurgia

A opção cirúrgica é indicada nos casos em que a mucocele representa um comprometimento estético ou funcional incapacitante para o paciente.

Se não for tratada, a mucocele pode durar várias semanas ou meses, com um comportamento caracterizado por regressão periódica seguida de recorrência ou de ruptura espontânea, com emissão de um líquido mucoso fibroso.

A remoção cirúrgica da mucocele crónica ou a sua marsupialização é seguida de cicatrização e permite a prevenção de recorrências, bem como o restabelecimento da canalização fisiológica do ducto para a cavidade. As técnicas endoscópicas são cada vez mais utilizadas para evitar cicatrizes, deformações estéticas, parestesias e outros efeitos secundários.

Uma lesão que não deve ser subestimada

Uma mucocele é uma condição benigna e indolor que causa desconforto na boca. Desaparece rapidamente e não representa um problema de saúde grave. No entanto, este tipo de lesão não deve ser encarado com ligeireza, uma vez que a sua recorrência e persistência podem ser um sinal de patologia cancerígena.

Por conseguinte, não se deve hesitar em consultar um especialista se as alterações na boca persistirem ao longo do tempo ou se surgirem outros sintomas, como dor e hemorragia. Só os médicos e os dentistas estão habilitados a efectuar um diagnóstico e a prescrever um tratamento.